7月2日《纪事晚报》独家披露，当托纳利的转会肥皂剧演到关键回合时，热刺突然加快了谈判节奏。这位意大利中场早在五月份就向埃迪·豪袒露心迹——圣詹姆斯公园球场似乎已经装不下他的野心。有意思的是，当初正是豪在托纳利深陷赌球禁赛风波时伸出援手，如今却要亲手送走这位爱将。
纽卡更衣室里流传着一个公开的秘密：教练组早就察觉托纳利心不在焉。上赛季最后几轮，这个曾经的中场发动机明显"掉档"，连最基础的传球成功率都跌了7个百分点。当他的经纪人朱塞佩·里索开始四处兜售时，北伦敦的球队最先嗅到商机。不过热刺总监列维这次出人意料地爽快，直接拍出了纽卡咬死的1亿镑价码。
曼城突然介入像一针强心剂，让热刺高层坐不住了。据内部人士透露，原本纽卡更想把球员卖给枪手，但阿尔特塔的团队还在为几百英镑差价磨嘴皮子。说来讽刺，去年此时托纳利身价因禁赛风波几乎归零，如今却能卖出与赖斯比肩的天价。这笔意外之财来得正是时候，霍芬海姆的图雷已经预约了体检室，4000万镑的转会费就等着托纳利的交易款到账。
更耐人寻味的是纽卡的止损策略。他们似乎早就料到托纳利会"软着陆"，体育总监威尔逊的笔记本上密密麻麻记着十几个替代者名字。从弗赖堡的曼赞比到本队的格雷，这些20岁出头的小伙子才是真正的目标。豪的教练组私下开玩笑说，用赌球禁赛的球员换回重建资金，这笔买卖怎么看都像中了彩票。